MineGuessr – Björkdal, Sweden: Sheeted Vein Gold Mine in the Skellefte District

Vue d’ensemble et localisation

Vue de l’espace, Björkdal ressemble à une exploitation aurifère scandinave compacte : une seule fosse à ciel ouvert en pleine forêt, une usine de traitement et, au nord, une installation de gestion des résidus miniers (TMF) composée de plusieurs cellules. Sur près de 40 ans, le timelapse montre la transition entre une fosse peu profonde accompagnée d’un petit TMF et un site plus mature, avec une fosse plus profonde, des résidus étendus et des infrastructures minières qui soutiennent aujourd’hui une exploitation principalement souterraine.

Aujourd’hui, Björkdal est une mine d’or à longue durée de vie située dans l’un des districts miniers les plus établis d’Europe. C’est aussi un bon exemple de la manière dont une exploitation démarrée à ciel ouvert peut évoluer progressivement vers une activité majoritairement souterraine.

Où se trouve Björkdal ?

Björkdal se situe dans la commune de Skellefteå, dans le comté de Västerbotten, à environ 28 km au nord-ouest de Skellefteå et à près de 750 km au nord de Stockholm, au sein du grand district minier de Boliden / Skellefte. L’exploitation s’articule autour de la mine d’or principale de Björkdal, avec des gisements satellites parmi lesquels :

• Norrberget – un projet de fosse à ciel ouvert situé à environ 6 km à l’est de la mine principale, destiné à fournir plus tard dans la vie de la mine un minerai à plus haute teneur.
• Storheden – un système filonien en feuillets situé à proximité, dont le style de minéralisation est très proche de celui de Björkdal.

Géologie et type de gisement

Björkdal est un gisement aurifère filonien de type lode, constitué de veines de quartz en feuillets, encaissé dans les parties supérieures des sédiments paléoprotérozoïques du groupe de Skellefte.

Principales caractéristiques géologiques :

• Le système aurifère se manifeste par plus d’un millier de veines de quartz subparallèles, orientées principalement entre 030° et 060° par rapport au nord vrai, avec un pendage fort.
• Le gisement a été délimité sur environ 1,8 km de longueur, 3,5 km de largeur et jusqu’à environ 900 m de profondeur sous la surface.
• L’or est présent principalement sous forme d’or libre dans le quartz, mais il est aussi associé à des minéraux de bismuth-tellurure, à l’électrum et à de faibles quantités de sulfures (pyrite, pyrrhotite, marcassite, chalcopyrite). La scheelite et les bismuth-tellurures sont d’excellents indicateurs visuels de la minéralisation.
• Les veines se situent dans un environnement structural complexe dominé par le cisaillement de Björkdal et des structures cassantes-ductiles associées. La terminologie interne de la mine distingue même des veines de quartz « propres » et des veines plus riches en inclusions, dites « sales », généralement plus favorables à l’or.

Pour MineGuessr, Björkdal représente l’extrémité “sheeted-vein” de notre sélection, offrant un contraste intéressant avec les systèmes porphyriques et sulfurés massifs présentés dans d’autres portes du calendrier.

Ce que montre le timelapse satellite minier

Le timelapse satellite minier de Björkdal (1984–2022) condense près de quatre décennies de développement en quelques secondes. Il offre un résumé visuel de l’histoire de la mine qui, du point de vue de la production, a commencé en 1988 et a depuis livré plus de 1,6 million d’onces d’or.

1. Fin des années 1980–années 1990 – croissance de la fosse à ciel ouvert et fortes teneurs
   • Démarrage : l’extraction du minerai a commencé en juillet 1988, après la découverte en 1983 et l’étude de faisabilité en 1987.
   • Production / teneur : les premières années ont affiché des teneurs d’alimentation de 2,3 à 3,3 g/t Au, avec environ 150 à 1 300 kt de minerai traité par an et des taux de récupération proches de 90 %.

   Ce que l’on voit depuis l’espace :

   • Une nouvelle fosse à ciel ouvert qui s’agrandit rapidement dans la forêt environnante.
   • La zone de l’usine qui prend forme à côté de la fosse.
   • La première cellule du parc à résidus qui commence à se remplir à mesure que le tonnage traité augmente.
2. Années 2000 – redémarrage, développement souterrain et modernisation de l’usine
   • La production a connu une courte interruption en 2000, suivie d’un redémarrage en 2001 sous un nouveau propriétaire.
   • Au cours des années 2000, les teneurs ont baissé dans une fourchette d’environ 0,6 à 1,3 g/t Au à mesure que l’exploitation passait par différentes phases de fosse, mais les tonnages annuels sont restés autour de 1,1 à 1,2 Mt.
   • L’exploitation souterraine a pris de l’ampleur à partir de 2008, en complément de la fosse à ciel ouvert, alimentant une usine progressivement améliorée (circuits gravimétriques, capacité de flottation supplémentaire, systèmes de contrôle des procédés).

   Dans le timelapse :

   • La fosse principale continue de s’élargir et de s’approfondir.
   • Le TMF au nord est agrandi et rehaussé par étapes successives.
   • L’emprise du site devient plus structurée, avec des routes internes et des stocks clairement visibles.
3. Années 2010 – tonnage stable, contribution souterraine plus importante
   • Tout au long des années 2010, Björkdal a généralement traité environ 1,2 à 1,3 Mt/an à 1,2–1,7 g/t Au, avec des récupérations globales autour de 88 à 89 %.
   • Une étape importante a été l’extension de la flottation en 2017, conçue pour améliorer la récupération à des débits plus élevés.
   • En juillet 2019, l’exploitation à ciel ouvert a été suspendue, la stratégie se recentrant sur le minerai souterrain à meilleure marge et sur les stocks existants à faible teneur.

   Dans le timelapse :

   • On remarque que l’expansion de la fosse ralentit puis se stabilise à la fin de la décennie.
   • Le TMF continue de croître, avec de nouvelles digues et rehausses bien visibles.
   • Les changements en surface concernent davantage l’optimisation des résidus et des infrastructures que de nouvelles zones perturbées.
4. Années 2020 – production entièrement souterraine et potentiel de longue durée
   • En 2024, Björkdal tirait environ 82 % de l’alimentation de l’usine de la mine souterraine, les 18 % restants provenant de stocks à faible teneur.
   • Le tonnage total traité en 2024 s’élevait à environ 1,37 Mt à 1,08 g/t Au, avec environ 85 % de récupération et une production d’environ 40 800 oz d’or en concentré commercialisable.
   • Depuis 1989, l’usine a traité plus de 39 Mt de minerai et produit environ 1,66 Moz d’or.
   • Le plan de vie de mine actuel comprend de futures phases à ciel ouvert (extension de la fosse principale de Björkdal et fosse à ciel ouvert de Norrberget) ainsi que l’utilisation progressive des stocks pour maintenir un débit d’environ 1,4 Mt/an.

   Dans la logique MineGuessr, les images les plus récentes montrent une fosse à ciel ouvert arrivée à maturité, sans extension récente, un portail bien défini et des infrastructures souterraines visibles, tandis que le TMF à plusieurs cellules reste le meilleur indicateur du tonnage cumulé déplacé au fil du temps.

Méthode d’exploitation et traitement – comment circule le minerai

Björkdal est aujourd’hui une exploitation souterraine avec camions et chargeuses, intégrant également la reprise de stocks :

• Exploitation souterraine : stoping par longs trous dans un système de veines en feuillets, avec rampes, sous-niveaux et galeries transversales perpendiculaires aux faisceaux de veines. Le développement et l’abattage sont réalisés avec des équipements modernes sans rails.
• Traitement :
  • Concassage en trois étapes, suivi d’un broyage primaire et secondaire.
  • Une série d’étapes de concentration gravimétrique et de flottation, produisant plusieurs concentrés gravimétriques ainsi qu’un concentré sulfuré.
  • Capacité de l’usine : environ 3 850 t/j ; exploitation actuelle autour de 3 750 t/j.
• Produits et logistique :
  • Les concentrés d’or gravimétriques sont transportés par camion à Skellefteå puis expédiés vers des fonderies européennes.
  • Le concentré de flottation est transporté par camion vers la fonderie Rönnskär de Boliden.

Rôle dans la chaîne de valeur des matières premières et dans la transition énergétique

Björkdal est une exploitation aurifère dans une région surtout connue pour ses gisements VMS de métaux de base. Sa contribution à la chaîne de valeur des matières premières est double :

• Elle fournit une production européenne d’or issue d’un district minier nordique de longue tradition, qui soutient notamment :
  • les composants électroniques et connecteurs à haute fiabilité ;
  • les applications aérospatiales et les dispositifs médicaux ;
  • les actifs financiers et de réserve, où le rôle de l’or est davantage macroéconomique que directement lié à la transition énergétique.
• Elle illustre comment un site brownfield peut rester en production pendant des décennies grâce à l’exploration, à l’extension souterraine et à l’optimisation de l’usine, plutôt qu’en élargissant indéfiniment la fosse.

Même si l’or n’est pas un “métal de batterie” au sens classique, l’histoire de Björkdal reste pertinente pour les discussions sur la transition énergétique : sécurité d’approvisionnement domestique, occupation du sol à long terme, gestion des résidus et décarbonation des mines souterraines à forte intensité énergétique.

Ce qu’il faut observer dans le timelapse MineGuessr

En tant que joueur de MineGuessr, pourriez-vous repérer les éléments suivants ?

1. La croissance initiale de la fosse à ciel ouvert à partir de la fin des années 1980, entamant la forêt et créant la première structure en gradins.
2. Les rehausses progressives des digues à résidus et l’ajout de nouvelles cellules dans le TMF au nord à mesure que le tonnage cumulé augmente.
3. Le plateau atteint par la taille de la fosse à partir de 2019, reflet du passage à une exploitation uniquement souterraine.
4. L’empreinte globale relativement compacte par rapport à certaines très grandes fosses à ciel ouvert présentées ailleurs dans le calendrier de l’Avent minier MineGuessr.

Point de vue MineGuessr – pourquoi cette mine a été retenue

Nous avons retenu Björkdal pour le calendrier de l’Avent minier MineGuessr parce qu’elle :

• Met en valeur un système aurifère en veines de quartz en feuillets dans le district de Skellefte, en contraste avec les opérations porphyriques, de minerai de fer et de minéraux industriels présentées les autres jours.
• Montre une évolution claire sur la durée de vie de la mine dans le timelapse satellite – d’une fosse à ciel ouvert en croissance vers une empreinte stabilisée, soutenue par l’exploitation souterraine et l’optimisation du TMF.
• Représente bien le modèle minier nordique : exploitation de long terme, expansions progressives et exploration continue (Storheden, Norrberget et cibles régionales) pour sécuriser l’alimentation future de l’usine.

Dans notre jeu de devinette minière inspiré de GeoGuessr, Björkdal permet d’ouvrir la discussion sur les gisements aurifères en veines de quartz en feuillets, les transitions entre fosse à ciel ouvert et mine souterraine, ainsi que la gestion des résidus dans une juridiction européenne mature.

En décembre, continuez à ouvrir une nouvelle porte chaque jour et découvrez les 24 mines présentées cette année sur la page principale du calendrier de l’Avent minier MineGuessr.

• Jour 1 - Aitik (Suède, mine de cuivre-or à ciel ouvert)
  Une grande exploitation cuprifère à faible teneur au sud de Gällivare
  👉 Ouvrir la porte 1 - Aitik
• Jour 3 - Kemi (Finlande, chrome)
  Mine de chrome dans le nord de la Finlande, la seule exploitation de chromite en Europe.
  👉 Ouvrir la porte 3 - Kemi
• Jour 4 - Ørtfjell (Norvège, minerai de fer)
  Mine de fer dans la vallée du Dunderland en Norvège, passée de grandes fosses à ciel ouvert à une exploitation souterraine.
  👉 Ouvrir la porte 4 - Ørtfjell
• Jour 5 - Trimouns (France, talc)
  La plus grande carrière de talc en activité au monde, dans les Pyrénées françaises au-dessus de Luzenac.
  👉 Ouvrir la porte 5 - Trimouns
• Jour 6 - Skouries (Grèce, porphyre cuivre-or)
  Projet de porphyre cuivre-or à haute teneur dans les forêts de Halkidiki, encore en construction.
  👉 Ouvrir la porte 6 - Skouries
• Jour 7 - Las Cruces (Espagne, cuivre)
  Mine de cuivre hydrométallurgique à haute teneur dans la ceinture pyriteuse ibérique au nord-ouest de Séville.
  👉 Ouvrir la porte 7 - Las Cruces
• Jour 8 - Assarel–Medet (Bulgarie, cuivre)
  Deux fosses porphyriques cuprifères dans le district de Panagyurishte, depuis l’ancienne plus grande mine de cuivre à ciel ouvert d’Europe à Medet jusqu’à l’exploitation moderne d’Assarel.
  👉 Ouvrir la porte 8 - Assarel–Medet
• Jour 9 - Glomel (France, andalousite)
  Carrière à ciel ouvert d’andalousite de classe mondiale dans les Montagnes Noires en Bretagne, fournissant des minéraux réfractaires aux industries européennes de l’acier, de la fonderie, du ciment et du verre.
  👉 Ouvrir la porte 9 - Glomel
• Jour 10 - Parnassos–Ghiona (Grèce, bauxite)
  Mines de bauxite de type karstique dans les montagnes du Parnasse–Ghiona, district historique fournissant l’alumine à l’industrie de l’aluminium grecque.
  👉 Ouvrir la porte 10 - Parnassos–Ghiona
• Jour 11 - Kittilä (Finlande, or)
  La plus grande mine d’or primaire d’Europe, sur le gisement orogénique de Suurikuusikko au nord du cercle polaire arctique.
  👉 Ouvrir la porte 11 - Kittilä
• Jour 12 - Oltenia Energy Complex (Roumanie, lignite)
  Ensemble de grandes mines de lignite à ciel ouvert et de centrales thermiques alimentées par la mine dans le comté de Gorj, aujourd’hui au cœur des plans roumains de sortie du charbon et de transition juste.
  👉 Ouvrir la porte 12 - Oltenia Energy Complex
• Jour 13 - Kaolin des Cornouailles (Royaume-Uni)
  Les célèbres fosses de kaolin d’Imerys près de St Austell, où les banquettes blanches éclatantes et les verses redessinent le « Clay Country » au fil des décennies d’exploitation et de restauration.
  👉 Ouvrir la porte 13 - Kaolin des Cornouailles
• Jour 14 - Aggeria–Agia Irini (Grèce, bentonite)
  Carrières de bentonite à ciel ouvert qui se chevauchent sur l’île volcanique de Milos, au cœur de l’un des principaux districts européens de minéraux industriels.
  👉 Ouvrir la porte 14 - Aggeria–Agia Irini
• Jour 15 - Skouriotissa (Chypre, cuivre & hydrométallurgie)
  Ancien district cuprifère dans l’ophiolite du Troodos, aujourd’hui pôle hydrométallurgique traitant du cuivre, de l’or et des matières premières liées aux batteries.
  👉 Ouvrir la porte 15 - Skouriotissa
• Jour 16 - Tunstead (Royaume-Uni, calcaire & ciment)
  La plus grande carrière de calcaire du Royaume-Uni, près de Buxton, alimentant un complexe intégré de chaux et de ciment avec des plans de restauration et de biodiversité à long terme.
  👉 Ouvrir la porte 16 - Tunstead
• Jour 17 - Narva (Estonie, schiste bitumineux)
  Grande mine à ciel ouvert de schiste bitumineux dans le comté d’Ida-Viru, alimentant les centrales de Narva et transformant le paysage au rythme de l’exploitation en bandes et de la réhabilitation.
  👉 Ouvrir la porte 17 - Narva
• Jour 18 - Sydvaranger (Norvège, minerai de fer)
  Formation ferrifère rubanée arctique à Bjørnevatn, près de Kirkenes, évoluant vers une magnétite de qualité DR pour la transition européenne vers l’acier vert.
  👉 Ouvrir la porte 18 - Sydvaranger
• Jour 19 - Kevitsa (Finlande, nickel–cuivre–PGE)
  Mine polymétallique à ciel ouvert en Laponie finlandaise, combinant production Ni–Cu–PGE et transport assisté par trolley pour une exploitation à plus faibles émissions.
  👉 Ouvrir la porte 19 - Kevitsa
• Jour 20 - Erzberg de Styrie (Autriche, minerai de fer)
  Mine de fer à ciel ouvert en « pyramide » à Eisenerz, transformant 12 Mt de roche en environ 3 Mt de minerai par an pour l’industrie sidérurgique autrichienne.
  👉 Ouvrir la porte 20 - Erzberg de Styrie
• Jour 21 - Minas de Alquife (Espagne, minerai de fer)
  La plus grande mine de fer à ciel ouvert d’Europe, à Grenade, redémarrée en 2020 après deux décennies d’arrêt afin de fournir du minerai à haute teneur aux sidérurgistes européens.
  👉 Ouvrir la porte 21 - Minas de Alquife
• Jour 22 - Siilinjärvi (Finlande, phosphate)
  La seule mine de phosphate en activité dans l’UE, en Finlande centrale, exploitant une carbonatite archéenne pour produire de l’apatite destinée aux engrais, avec des résidus clairs caractéristiques et des empilements de phosphogypse.
  👉 Ouvrir la porte 22 - Siilinjärvi
• Jour 23 - Tellnes (Norvège, ilménite/titane)
  Fosse à ciel ouvert d’ilménite de classe mondiale dans la province anorthositique du Rogaland, fournissant du minerai pour le pigment TiO₂ à partir de l’un des plus grands gisements de titane d’Europe.
  👉 Ouvrir la porte 23 - Tellnes
• Jour 24 - Elatsite (Bulgarie, porphyre cuivre-or)
  Grande mine porphyrique cuivre-or à ciel ouvert en altitude dans la zone de Srednogorie en Bulgarie, dont le minerai est convoyé sous les Balkans vers un complexe séparé de flottation et de résidus.
  👉 Ouvrir la porte 24 - Elatsite

À propos de Gosselin Mining

Chez Gosselin Mining, nous travaillons précisément sur le type d’exploitations que Björkdal illustre si bien : des gisements aurifères filoniens à longue durée de vie, où la création de valeur repose sur une géologie détaillée, des stratégies rigoureuses de teneur de coupure et une planification soignée des transitions entre fosse à ciel ouvert et exploitation souterraine, ainsi que des capacités de stockage des résidus. Si vous avez besoin d’aide pour :

• mettre à l’épreuve votre propre plan de vie de mine pour un gisement aurifère de faible à moyenne teneur ;
• optimiser le séquencement entre mine souterraine et fosse à ciel ouvert ;
• comparer vos performances de traitement ou votre profil ESG avec ceux d’exploitations comparables dans les pays nordiques ;

… n’hésitez pas à nous contacter.

Lectures complémentaires et références

1. Alkane Resources Ltd (en ligne) Björkdal. Disponible à l’adresse suivante : https://alkres.com/projects/bjorkdal/ (consulté le 3 décembre 2025)